A facilidade de evaporação é crucial para o desempenho das tintas solventes, mas também é a razão de sua inflamabilidade. Para convertedores de embalagens que trabalham com tintas solventes, portanto, o risco de explosão e o manuseio seguro são uma preocupação primordial.
Por que as tintas solventes representam um risco de segurança na impressão de embalagens
As tintas solventes são inflamáveis porque contêm compostos orgânicos voláteis (VOCs) em sua formulação, incluindo álcoois ou hidrocarbonetos que atuam como transportadores dos pigmentos da tinta. Esses portadores de VOC são chamados de “voláteis” porque evaporam rapidamente. E embora isso ajude a secar rapidamente a tinta no substrato, também significa que eles têm um baixo ponto de fulgor – eles emitem vapor em concentrações altas o suficiente para formar uma mistura inflamável com o ar, em temperaturas relativamente baixas.
Se esses vapores se acumularem na atmosfera da unidade de produção e entrarem em contato com uma fonte de ignição, como uma chama ou faísca, há um alto risco de explosão ou incêndio, com consequências potencialmente catastróficas. Além disso, as tintas solventes podem liberar partículas finas de poeira que também são inflamáveis.
Normas de segurança para convertedores e fornecedores de tinta
Explosões e incêndios são evitáveis com o equipamento correto e adotando procedimentos e comportamentos de segurança. Além disso, existem regulamentações internacionais para garantir um alto nível de segurança em ambientes com risco de explosão. Esses regulamentos afetam qualquer pessoa que trabalhe com tintas solventes – não apenas convertedores, mas também fabricantes e distribuidores de tinta.
Este blog explica os regulamentos mais recentes nesta área e as medidas que devem ser tomadas para garantir a conformidade e o manuseio seguro de tintas solventes.
As Diretivas ATEX descrevem os padrões mínimos de segurança da UE
As Diretivas ATEX são duas diretivas da UE que descrevem os requisitos mínimos de segurança para equipamentos usados e locais de trabalho em atmosferas explosivas. O nome das diretivas vem da inicial do termo francês Appareils destines à être utiliza en Atmosphère Explosive (“Equipamento destinado a uso em atmosferas explosivas”).
Os requisitos das diretivas foram colocados em vigor por meio de legislação nacional nos países membros da UE e no Reino Unido. Os locais de trabalho onde há risco de explosão de poeira devem cumprir as diretrizes legais da ATEX. As diretivas também se aplicam a sistemas de distribuição de tinta usados para tintas solventes ou tintas na planta de impressão.
Vamos dar uma olhada nas duas Diretivas ATEX com mais detalhes…
ATEX 114 – a Diretiva “Equipamento”
ATEX 114, a Diretiva de ‘equipamentos’ 2014/34/UE, descreve os requisitos para equipamentos e sistemas protegidos destinados ao uso em atmosferas potencialmente explosivas. Esses requisitos específicos são detalhados em padrões europeus e internacionais, como EN-IEC 60079. Os equipamentos que atendem a esses requisitos são testados e autorizados a exibir um logotipo internacional. Este logotipo é reconhecível por um hexágono simétrico que contém a inscrição de um epsilon com um ‘X’.
ATEX 153 – a Diretiva “Local de Trabalho”
A ATEX 153, a Diretiva 1999/92/CE relativa ao «local de trabalho», descreve os requisitos mínimos para melhorar a segurança e a proteção da saúde dos trabalhadores potencialmente em risco devido a atmosferas explosivas. Esta diretiva exige que os empregadores classifiquem as áreas onde podem ocorrer atmosferas explosivas em “zonas de segurança”.
Zonas de segurança ATEX – e como avaliar o risco na planta de impressão
Esta classificação de cada zona de segurança é baseada na probabilidade de ocorrência de uma atmosfera explosiva:
- Zona 0: é definida como a zona com maior risco de explosão. Isso se aplica quando uma mistura de materiais inflamáveis está presente em um local específico por mais de 1.000 horas por ano – por exemplo, a área próxima à impressora e onde as tintas solventes são processadas.
- Zona 1: descreve um espaço de risco médio, onde é provável que uma atmosfera explosiva ocorra ocasionalmente em operação normal. Uma mistura de materiais inflamáveis pode estar presente nesta zona entre 10 e 1.000 horas por ano.
- Zona 2: é onde não é provável que ocorra uma atmosfera explosiva em operação normal. Aqui, qualquer mistura inflamável está presente por menos de 10 horas por ano. Um exemplo pode ser a área ao redor de um barril contendo componentes de base
IECEx – certificação de segurança de equipamentos reconhecida mundialmente
A certificação IECEx é um sistema de certificação reconhecido mundialmente para equipamentos e serviços usados em atmosferas explosivas ou “Áreas Ex”. Seu objetivo é garantir que as Áreas Ex e o pessoal que nelas trabalhem estejam o mais seguro possível. Suas especificações de avaliação de qualidade são baseadas nos padrões estabelecidos pela Comissão Eletrotécnica Internacional (IEC). O IECEx compreende três esquemas de avaliação de conformidade:
- O Esquema de Equipamento Certificado – fornecendo garantia de que o equipamento usado em áreas classificadas atende aos mais rígidos requisitos de segurança. Para os usuários do equipamento, isso significa menor risco de explosões, incêndios e acidentes.
- O Esquema de Certificação de Pessoal IECEx – avaliando e certificando a competência de indivíduos que trabalham em ou para locais perigosos.
- O Esquema de Instalações de Serviços Certificados IECEx – para avaliação e certificação de prestadores de serviços para reparo, inspeção e manutenção de equipamentos.
Como o ATEX difere do IECEx
Enquanto a ATEX é orientada pela legislação, a IECEx é “orientada por padrões” e tem significado global. É reconhecido em muitos países, facilitando o comércio internacional e o acesso a mercados para produtos certificados.
Enquanto a ATEX diz respeito à UE, a IECEx tem importância global, com seus padrões incorporados à legislação de segurança em muitos países ao redor do mundo.
Em alguns aspectos, os requisitos do IECEx são mais rigorosos do que os do ATEX. Por exemplo, sob ATEX, o fabricante pode montar os módulos para teste de tipo e controle de produção. No entanto, o IECEx exige que um terceiro assuma essa responsabilidade. Além disso, o IECEx oferece transparência, pois todas as certificações são baseadas na web e podem ser verificadas e baixadas no site de certificação IECEx.
Dosadores de tinta em conformidade com a segurança trazem tranquilidade!
Graças à certificação IECEx e à conformidade ATEX, a equipe de colaboradores de uma planta gráfica pode ter certeza de que seu equipamento atende aos mais rigorosos padrões de segurança para atmosferas explosivas associadas a tintas solventes. Os dosadores de tinta para processamento de tintas solventes foram especialmente adaptados para atender a esses padrões.
No próximo blog, exploraremos quais recursos são necessários para que os dosadores de tinta cumpram as diretrizes ATEX e os padrões de segurança IECEx.
Se tiver alguma dúvida sobre as nossas soluções para a logística das suas tintas, não hesite em contactar-nos!
