Trazabilidad de la tinta: la clave para la seguridad y el cumplimiento de las cadenas de valor alimentarias y farmacéuticas

Los convertidores que prestan sus servicios a los mercados de usuarios finales en los que la seguridad de los productos es esencial deben contar con un sistema para hacer un rastreo de los lotes de tinta para cada tarea y poder resolver los problemas al instante. Contar con un software novedoso de trazabilidad de tintas es fundamental para cumplir las normas de seguridad del sector.

Cada vez más propietarios de marcas exigen la trazabilidad de las materias primas, incluidas las tintas y los envases. En el caso de los alimentos, los productos farmacéuticos y los productos cosméticos es vital en materia de seguridad utilizar la tinta y el envase correctos en cada tarea. Además, es posible que las marcas quieran demostrar que sus cadenas de suministro no causan daños medioambientales ni sociales y que no se practica la esclavitud.

Tinta: un asunto de seguridad importante en los envases alimentarios y farmacéuticos

Podría decirse que el principal problema relacionado con el envasado de la tinta para estas aplicaciones es el riesgo de migración. En este caso, las sustancias pueden transferirse desde el envase (o a través de él) al producto.

Un asunto de seguridad derivado de la contaminación del producto puede provocar altos costes relativos a las tintas: un “fallo efectivo” o la retirada el producto. Esto le ocurrió a Nestlé en 2005, cuando se descubrieron trazas de 2-isopropyl thioxanthone (ITX), una sustancia que activa el proceso de curado UV, en una fórmula de leche infantil en Italia. Esta situación provocó la retirada de tres millones de litros de producto de las estanterías de cuatro países europeos.

Endurecimiento de las normas de seguridad

En la actualidad, los propietarios de marcas y sus proveedores deben trabajar siguiendo estrictas normas en materia de salud y seguridad que se aplican a través de la legislación sobre el contacto con los alimentos en los principales mercados. El Reglamento 2004/1935 de la Unión Europea (UE) establece el principio relativo a que no debe haber ningún riesgo de migración de los materiales de contacto con los alimentos, no se debe producir un cambio de sabor ni olor, ni un deterioro de los mismos. Por lo tanto, la normativa de la UE sobre las Buenas Prácticas de Fabricación (GMP; 2023 / 2006) establece los límites de los niveles de migración permitidos para evitar cualquier tipo de riesgo. La Asociación Europea de Tintas de Impresión (EuPIA) ofrece orientación para ayudar a los fabricantes de tinta a cumplir con las buenas prácticas de fabricación (GMP).

Trazabilidad: la solución para unas cadenas de suministro seguras y transparentes

La trazabilidad es la forma más rápida y eficaz de identificar la causa de un problema y de retirar los productos afectados de la cadena de suministro. Por ello, los proveedores deben demostrar su capacidad para rastrear las materias primas hasta la tarea para cumplir con las normas de seguridad del sector. Ya que la reputación de la marca está en juego, el cumplimiento no puede verse comprometido.

Una norma importante en la que la trazabilidad es un requisito clave es la norma global British Retail Consortium (BRC). Esta norma ha sido adoptada por más de 3500 fabricantes de todo el mundo y ayuda a los fabricantes de envases a adoptar buenas prácticas de fabricación y a demostrar la garantía de calidad, el cumplimiento legal y la autenticidad.

Adecuación de los lotes de tinta a la tarea y viceversa

Normas como la BRC exigen el registro de los números de ID de los lotes de los proveedores de tinta y un sistema que rastree los pedidos de venta para los que se han procesado esos lotes de tinta.

En el proceso de fabricación y suministro, los números de lote deben registrarse desde la materia prima hasta al envase. De esta manera se puede realizar el rastreo de las materias primas en dos direcciones: del lote a la tarea y de la tarea al lote:

  • Lote de tinta a la tarea: el proveedor de la tinta informa al responsable de la impresión de la existencia de un problema, ese lote en concreto se retirará en el sistema, para identificar en qué tareas se utilizó.
  • Tarea a lote de tinta: un cliente, como un propietario de una marca, notifica un caso de contaminación y el proveedor busca el número de tarea para identificar las materias primas utilizadas para elaborar el producto afectado.

Los auditorias exigen pruebas de que se lleva a cabo un rastreo organizado

El rastreo de tintas de colores directos hasta las tareas es una labor complicada porque los colores se crean mezclando tintas base con recubrimientos. Además, es probable que esta recepta incluya restantes de tinta de prensa, que también deben identificarse.

Para cumplir con las normas de seguridad exigidas por el sector alimentario y farmacéutico, los proveedores se someten a auditorías periódicas sobre su capacidad de rastreo de los lotes de tinta. El convertidor debe contar con un sistema de rastreo organizado y, durante la auditoría, debe demostrar que sigue los procedimientos correspondientes. La capacidad de cotejar al instante el ID de un lote de tinta con una tarea es fundamental porque, en el improbable caso de crisis, se espera que el proveedor identifique el problema en cuestión de cuatro horas como máximo.

Software GSE Traceability: informes instantáneos, mantenimiento de registros automatizados

Debido a la complejidad y a los cortos plazos de respuesta, es prácticamente imposible gestionar la trazabilidad de manera manual. Afortunadamente, existen programas informáticos específicos que automatizan los procesos y ayudan a los convertidores a cumplir los requisitos con unos costes administrativos y unos retrasos mínimos.

En la actualidad, existen paquetes de software de gestión de tinta diseñados a medida que permiten registrar de manera instantánea y automatizada los lotes de tinta. El módulo del software GSE Traceability ayuda al convertidor a crear informes de trazabilidad al instante, descritos en secuencias de lote a tarea o de tarea a lote.

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